Albacete, 29 de noviembre de 2022. Cuatro décadas de vida formándose en diferentes materias y preservando la historia y las tradiciones de Albacete dan para mucho y bien merecen una celebración. Por ello, la Universidad Popular se ha disfrazado esta tarde para celebrar su cuadragésimo aniversario en el Teatro Circo.
El acto ha contado con la participación de todos los alcaldes de las distintas corporaciones, desde Salvador Jiménez, José Jérez, Carmina Belmonte, Juan Garrido, Manuel Pérez Castell, Carmen Oliver, Carmen Bayod, Javier Cuenca, Manuel Serrano, Vicente Casañ, hasta el actual concejal, Emilio Sáez.
En el acto han estado presentes algunos de los anteriores alcaldes y alcaldesas (Salvador Jiménez, Carmen Oliver, Manuel Serrano y Vicente Casañ), aunque todos ellos, presentes o no, han sido parte activa del homenaje. Sobre el escenario del Teatro Circo se han proyectado entrevistas a todos y cada uno de los que han liderado el equipo de gobierno a lo largo de estos 40 años, así como a Ricardo Beléndez, exdirector de la UP. Estos vídeos han tejido el relato de la historia de la Universidad Popular y en todos ellos han coincidido en resaltar el importante papel de este organismo autónomo a la hora de educar, mantener y conservar las tradiciones de la ciudad de Albacete.
En la gala, conducida por la periodista María José Sáiz, intervino únicamente la directora de la Universidad Popular, María José Jiménez; el alcalde de Albacete, Emilio Sáez; y el teniente de alcalde y concejal de Cultura, Vicente Casañ, ya que la UP depende de este departamento. En su caso, han descrito el presente y futuro de esta organización sin olvidar, no obstante, las raíces y la historia sobre las que se asienta la UP.
Fundamental en la historia de la educación en Albacete
“La relación entre el surgimiento de la Universidad Popular de Albacete y la historia de la educación en esta ciudad es incuestionable. Como también es cierto que esta fue una de las primeras iniciativas lanzadas por el primer ayuntamiento democrático tras la dictadura, y por tanto, una apuesta a favor de la formación social de los ciudadanos y una respuesta a sus necesidades educativas latentes —y en ocasiones explícitas — de realización personal”, afirmó Emilio Sáez en su intervención.
El actual concejal también ha aplaudido la labor de aquellas personas que impulsaron su puesta en marcha y el compromiso incuestionable, que representó en su momento, por acercar y democratizar la cultura. “Quienes hace 40 años emprendieron esta atractiva y apasionante aventura lo hicieron, sin duda, con ciertas dudas, pero sin reparar en sus esfuerzos”, señaló, recordando que su prólogo “fueron las escuelas populares”.
Por su parte, el teniente de alcalde y concejal de Cultura destacó el papel cohesionador e integrador que ha tenido y tiene la Universidad Popular de Albacete. También ha señalado que es la mejor universidad de su tipo en todo el país y que siempre ha estado a la vanguardia. “Podemos presumir de habernos adelantado a nuestro tiempo. A finales del siglo XX, aunque parezca muy lejano, sólo hay que echar la vista atrás unos años, tres de cada cuatro universidades populares de todo el país estaban en Extremadura y Castilla-La Mancha. Y uno de ellos era el nuestro, el de Albacete”, añadió.
También se ha referido a la construcción de la “casa de la UP” hace apenas unos años. En este sentido, ha afirmado que la elección del Ayuntamiento de ubicar la Casa de la Cultura José Saramago no ha podido ser más acertada “para romper barreras entre las 600 casas, La Estrella y el barrio de Carretas”.
Un día para dar gracias y celebrar
En su discurso, la directora de la Universidad Popular resaltó que hoy es “un día para agradecer y celebrar”: agradecer a todos los que han hecho del proyecto lo que es hoy y celebrar 40 años de vida. “Se encuentra en un gran momento, con la fuerza y madurez para seguir creciendo, con la mirada puesta en el futuro, para adaptarse a las nuevas exigencias y tiempos que se avecinan, y para dar el mejor servicio a los usuarios, realizando nuevos proyectos bajo el lema de la educación y la cultura. , valores en los que se sustenta esta institución”, afirmó María José Jiménez.
A lo largo de estos 40 años, miles de albaceteños han realizado estudios en la Universidad Popular, aunque es imposible establecer un número exacto porque no existen estadísticas de estas cuatro décadas. Sin embargo, en promedio en los últimos años cada año la UP registra unas 5.000 matriculaciones (hay que tener en cuenta que hay personas que se matriculan en varios cursos), tiene casi 300 grupos de aprendizaje y más de 120 cursos largos y cortos que son Impartido por 45 profesores.
programa emocional
La gala ha estado llena de momentos emotivos con un programa en el que no ha faltado teatro, flamenco o coro de niños; Estas actuaciones han sido realizadas por los alumnos de las aulas de canto, flamenco y teatro de la UP.
Con una pequeña representación teatral se ha homenajeado a Carmen Conde, creadora de la primera universidad popular, establecida en Cartagena en 1936, y al poeta Federico García Lorca, con el canción de cuna del gran caballo. La puesta en escena ha correspondido al Aula de Flamenco.
Y de Lorca a la delicadeza y simbología de la canción En la madrugadade Luis Eduardo Aute interpretada en versión flamenca, que ha imbuido de sensibilidad al Teatro Circo.
Las actuaciones en directo concluyeron con el coro de niños de la UP, que cantó ¿Puedes escucharme? Además, un vídeo recopilatorio ha mostrado al público la actividad que se desarrolla en la Universidad Popular de Albacete. Se trata de un recorrido por los campos de actuación actuales de la entidad a partir de catorce campos de actuación, con imágenes que retratan el transcurso temporal de estas cuatro décadas.
Al homenaje asistieron el equipo de gobierno, el Concejal de Educación, José González; y la concejala de Emprendimiento e Innovación, Laura Avellaneda; junto con otros miembros de la Corporación municipal. A la gala también asistieron, entre otras autoridades, el delegado provincial de Educación, Diego Pérez, y el diputado provincial de Salud, Francisco García Alcaraz.
Como parte fundamental de la entidad ‘cumpleañera’ no han faltado los propios trabajadores de la Universidad Popular, que han querido celebrar estos primeros 40 años de vida como se merece.
El broche final a este aniversario lo ha puesto el gerente de Cultural Albacete, Ricardo Beléndez, quien ha entregado a los concejales de las distintas corporaciones presentes en el acto; Emilio Sáez, Vicente Casañ, Manuel Serrano, Carmen Oliver y Salvador Jiménez, la Medalla de Oro del Teatro Circo.
