Albacete, 7 de septiembre de 2022. El alcalde de Albacete, Emilio Sáez, ha abierto esta noche a las 22.40 horas la Puerta de Hierros 1.085 días después de que fuera cerrada por última vez, en 2019, un gesto con el que la ciudad inicia la celebración de su tradicional Feria, que incluye 450 actos hasta el 17 de septiembre.
“Por fin, después de dos años, la ciudad de Albacete está en su Recinto Ferial y trae a su lugar a su patrona, la Virgen de los Llanos”, reflexionaba Emilio Sáez momentos después de abrir la Puerta de Hierros, momento en el que ha recordado “ las personas que ya no están con nosotros y que esta maldita pandemia nos ha arrebatado, de una forma u otra. Esta Feria va a ser especial para ellos”.
También, el alcalde destacó que este año “es el Feria del Reencuentrouna Feria donde queremos que todos disfruten, que lo hagan con responsabilidad, que salgan, que bailen, que se reúnan, que inviten a otras personas de otras tierras a venir”. En este sentido, Emilio Sáez agradeció a “todas las personas que han hecho que lo que tenemos en la Feria sea un éxito”.
El regidor de Albacete, acompañado del teniente de alcalde y concejal de Feria, Vicente Casañ, y representantes de la Corporación Municipal, el alcalde de Vienne, Thierry Kovacs, y representantes municipales de la ciudad francesa, con la que Albacete está hermanada; Ha pedido “responsabilidad ciudadana, ya que el Covid-19 sigue presente”, asegurando que “vamos a vivir estos días con intensidad y responsabilidad”.
la cabalgata
La Cabalgata Inaugural de la Feria comenzó sobre las 18.30 horas, en la Plaza de Gabriel Lodares, con la interpretación del Himno a la Santísima Virgen de los Llanos, en cuyo honor se celebra la Feria, a cargo de la Banda Sinfónica Municipal de Albacete , el Orfeón de la Mancha, Coro Universitario, Coro A Capella, Schola Cantorum y Coral Ecos Manchegos.
Ese momento ha marcado el inicio de un desfile para llevar a la Patrona de la ciudad a su ermita en el Recinto Ferial, pasando por la avenida de España, Tesifonte Gallego, Marqués de Molins, Plaza del Altozano, Martínez Villena, San Julián, Feria, Paseo de la Feria y Recinto Ferial.
Así, el alcalde ha hecho girar la llave de la Puerta de Hierros, acompañado de Ana Rosa Ponce y Tomás Calonge, dos albaceteños con discapacidad intelectual, y flanqueados por los manchegos y manchegas de 2022: María Luz Dona Herranz y Jesús Javier Castillo Monteagudo, como Manchegos de Feria, y las parejas formadas por José López Contreras y Aurora Catalina López Armero, y Nuria Cristina Delicado Prates y Jesús Espadas Alemañy, como Manchegos y Manchegas de Honor).
Momentos antes, mientras llegaba el momento más esperado por la ciudadanía, en la explanada de Puerta de Hierros, tuvo lugar un espectáculo piromusical y una exhibición de danzas manchegas a cargo de diferentes grupos folclóricos de Albacete, bajo la coordinación del Grupo de Danza Maestra.
Más de 130.000 personas
La Cabalgata, que ha sido una explosión de color, música y tradición, Ha contado con la participación de más de 15.000 personas en el desfile y 130.000 personas lo han seguido por las calles durante todo el recorrido.
Tras los gigantes y cabezudos, las cinco carrozas institucionales, en representación del Ayuntamiento, Diputación, Junta de Comunidad, Castilla-La Mancha Media y la ciudad invitada, Oviedo, ciudad que ha enviado una nutrida representación de gaiteros. A continuación, fue el turno del resto de carrozas, la Virgen de los Llanos, junto a las autoridades eclesiásticas, la Corporación Municipal, la Policía Local y la Banda Sinfónica Municipal. Y para finalizar, asociaciones, peñas, agrupaciones y ciudadanos a título particular, desfilando al ritmo de charangas.
Entre los datos de esta Cabalgata destaca la colocación de más de 3.000 sillas de alquiler en varios tramos; 1.800 kilos de confeti y casi 120.000 rollos de serpentinas de colores; 59 carrozas (34 carrozas, cedidas exclusivamente por clubes y asociaciones, 20 carrozas financiadas por el Ayuntamiento, con motivo de Feria y carteles de la Cuchillería, para conmemorar el III Encuentro Mundial de Capitales de la Cuchillería y las 5 carrozas institucionales), y 22 grupos musicales , sin contar con la Banda Sinfónica Municipal.
Una de las claves de esta Cabalgata ha sido la decisión de cuidar al máximo la vestimenta de los participantes en las primeras carrozas, las institucionales y las financiadas íntegramente por el Consistorio en un intento de salvaguardar las tradiciones de Albacete y La Mancha.
